Масленица, как праздник возрождения природы, своими традициями и обрядами уходит в далекое прошлое языческой культуры… Есть и другая теория возникновения праздника, фольклорист Владимир Пропп относит этот праздник к земледельческим обрядам.
Приурочена была Масленица ко дню равноденствия или весеннего солнцеворота 22 марта, по другой версии — к 24 февраля, в честь бога Велеса, покровителя скотоводства и земледелия. Вместе с христианством на Руси масленичную неделю стали отсчитывать от Пасхи и предшествует она Великому посту.
Вплоть до XIV века Новый год на Руси начинался в марте, и чтобы год был удачным и хлебородным русичи встречали его обильным застольем и шумным гулянием, отсюда и народные обороты — Масленица «честная», «широкая», «обжорная»… Крестьяне объедались, чтобы весь следующий год есть досыта, чтобы урожай был богатым. Праздновать то праздновали, а вот свое настоящее название «Масленица» — праздник получил только в XVI веке.
По православному обычаю мясо на последней неделе перед Великим постом употреблять нельзя, а молочные продукты ещё дозволено вкушать, вот хозяйки и пекли блины масленые, ведь чем жирнее молоко, тем блины вкуснее. Так у праздника появилось новое значение: от души повеселиться и досыта наесться перед семинедельным Великим постом, прогнать холодную зиму, чтобы побыстрее наступила весна. Так чучело Масленицы, которое символизировало силу плодородия, стало олицетворением зимней стужи. Обряд сожжения или «похорон» Масленицы проводился для получения обильного урожая, т.к. земледельцы верили, что умершие, покоясь в земле, оказывают влияние на плодородие почвы. Блины являлись поминальным блюдом. Поминая усопших родственников, крестьяне просили их поддержки во время предстоящей посевной.
Масленица — это недельный праздник с хороводами, песнями, плясками, играми. Кулачные бои среди молодых парней проводили, чтобы сила бойцов передавалась урожаю пшеницы. Дрались на кулаках, без нанесения увечья, часто стенка на стенку. Хороводы водили только высокие юноши, чтобы «лён родился высокий», а бражничали всей деревней для плодовитости скота. Катание с ледяных гор всей ватагой также связывали с будущим урожаем — чем дольше едешь, тем длиннее лен будет в этом году. На Масленицу величали молодоженов, чтобы их детородная сила передавалась плодоносящей земле. Традиция взятия снежного городка зародилась позднее в XVIII веке, в честь покорения Сибири. Шуточные «Похороны» Масленицы, согласно исследований фольклориста Владимира Проппа, проходили под ритуальный смех. Для этого создавались процессии ряженых, также для веселья ставили народные комедии из деревенской жизни.
В советское время, когда религиозные праздники были под запретом, традиция праздновать Масленицу сохранилась: блины пекли, в гости ходили, на гладкий столб лазили, потешно бились, пели и танцевали под гармошку, но назывался этот праздник по идеологическим соображениям «Проводы русской зимы».
Нам, дачникам, целые полгода, связывающим жизнь со своей землей и выращиванием урожая — сам бог велел праздновать Масленицу, и не важно во что вы верите, в веселые проводы зимы, в языческий аграрный обряд или соблюдаете православные традиции… Главное, помните о правилах противопожарной безопасности, вступивших с 1 января 2021 года: открытый огонь на дачных участках запрещен. Масленицу сжигать на даче не получится, а вот есть до отвала, петь-плясать-веселиться, это сколько душе угодно!